Även om Muhammed tydligt predikade om en enad islamsk församling var åren efter hans död ofta
tumultartade.
Djupa sprickor inom gruppen av muslimska troende ledde till flera allvarliga konflikter om islams framtid.
En grupp kallad Kharajis reagerad mot vad de kallade för oordning och svågerpolitik under den tredje kalifens styre och startade
ett heligt krig emot honom med som de ansåg Koranens stöd.
De militanta Kharajis fann många skäl att göra uppror mot den centraliserade makten. Under islams första århundraden
mötte de ständigt motstånd från islams etablerade ledarskikt. Gruppen blev senare upplöst, men nya konflikter uppstod.